Filmul contureaza portretul unei femei Emma Bovary - sfasiate intre un univers imaginar, idealizat, si realitatea mediocra in care isi duce existenta.

Madame Bovary este simbolul decaderii morale eterne, al prabusirii umane si al simturilor dezlantuite.

Frumoasa tanara care devine printr-o casatorie banala doamna Bovary traieste o existenta exaltata, cufundata in sine si in visele de mana a doua inspirate din carti de consum popular cu cavaleri si marchize.

Ea neaga realitatea, cautand iubirea zugravita in carti, chiar daca traieste langa un barbat anost care nu banuieste nimic din zbuciumul emotional care marcheaza existenta sotiei sale.